Sta per cominciare l’ormai tradizionale appuntamento estivo con il
campionato organizzato dalla Federazione Italiana Rugby Football League
(Firfl). Dopo il successo ottenuto con le finali della Coppa Italia
tenutasi ad Avezzano, la Federleague riparte il prossimo 7 giugno con la
competizione più attesa. E ai nastri di partenza non possono mancare i
pluricampioni dei Gladiators Roma, reduci da ben quattro titoli
consecutivi. «Il nostro obiettivo? E’ chiarissimo, vogliamo laurearci
“penta campeones” – dice l’allenatore del club capitolino Riccardo Marini –
anche se sappiamo che ogni anno diventa più difficile perché il campionato
si fa estremamente competitivo. Già l’anno scorso Pesaro ci mise in grande
difficoltà, quest’anno conosceremo cammin facendo le nostre avversarie e
capiremo quali saranno le più pericolose». Nella prima fase, quella
dedicata al girone “centro-Italia”, i Gladiators si troveranno di fronte
una delle novità del movimento. «Affronteremo i l’Arieti rugby, una squadra
di Rieti che è stata allestita, tra l’altro, da un nostro ex giocatore. Ma
l’obiettivo minimo è quello della qualificazione alle finali (che con ogni
probabilità si terranno ancora a Roma, ndr): lì può succedere di tutto in
gare uniche». Il gruppo dei Gladiators non sarà esattamente lo stesso dello
scorso anno, come conferma Marini. «Nel nostro club, che sta cercando di
formare un settore giovanile tanto che tra non molto una nostra selezione
farà una sorta di “raduno” a Firenze, è in atto un certo ricambio
generazionale. Alcuni giocatori hanno terminato il loro ciclo vincente, ma
siamo convinti – sottolinea il tecnico – che alle loro spalle ci sono
giovani molto validi. Poi abbiamo diversi elementi che sono stati nella
Nazionale che ha recentemente sfidato il Kenya in un test match e quindi
siamo sicuri dello spessore della nostra squadra. Chi di sicuro non farà
parte dell’avventura di quest’anno, purtroppo, è il pilone Fabrizio
Massafra che ha subito un grave infortunio al ginocchio e dunque potrà
tornare in campo solo nella prossima stagione. A lui – conclude Marini –
inviamo un grande in bocca al lupo».
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