Roma – I Gladiators di Roma sono tuttora la formazione più vincente della
Lega Italiana Rugby Football League (Lirfl). D’altronde il filotto di
cinque scudetti dal 2009 al 2014 rimarrà difficilmente replicabile anche
perché nel frattempo il movimento si è molto allargato ed è divenuto
decisamente più competitivo. Ma nelle ultime competizioni organizzate dalla
Lirfl, la squadra capitolina non è più riuscita a incidere e l’inerzia non
è cambiata nemmeno in occasione della recente Coppa Italia 2018 andata in
scena a L’Aquila dove i Gladiators non sono riusciti ad accedere nemmeno
alle semifinali. «Ma non c’è delusione – dice Sebastian Velazquez, centro
classe 1979 e componente storico del sodalizio romano – Abbiamo fatto
quello che era nelle nostre possibilità e le squadre che sono arrivate in
semifinale hanno dimostrazione di essere superiori alla nostra. Tra l’altro
va dato pieno merito ai Sea Boars per la conquista della Coppa: sono stati
i più forti». Nel team abruzzese che ha alzato il trofeo sotto il cielo di
L’Aquila c’è stato anche qualche ex Gladiators. «Il capitano Alessandro
Ippoliti è un esempio lampante – rimarca Velazquez -, ma lo stesso si può
dire anche degli Hammers e dell’Aquila Neroverde che hanno annoverato
alcuni atleti protagonisti del “filotto” di scudetti. D’altronde questi
ragazzi hanno contribuito a far conoscere il rugby a 13 anche fuori dal
Lazio, magari in Umbria o in Abruzzo. E questo è sicuramente un bene per
tutto il movimento, anche se ci è “costato” qualche successo in meno» dice
con un sorriso l’esperto giocatore che poi parla del futuro della squadra
capitolina. «C’è l’intenzione di avviare un processo di ringiovanimento
dell’organico e, anzi, questo “nuovo corso” è già cominciato, anche se il
territorio di Roma è molto vasto e non è semplice organizzare un gruppo
compatto e col giusto spirito di squadra. Magari in un futuro più o meno
prossimo i Gladiators potranno tornare ad essere protagonisti, per il
momento il gruppo dà il massimo come avvenuto già in Coppa Italia» conclude
Velazquez.
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