Roma – Ci siamo. Domani l’Italia del rugby a 13 partirà alla volta di
Islamabad, capitale del Pakistan, per “chiudere col botto” il suo 2017. La
squadra azzurra che rappresenta il movimento della Lega Italiana Rugby
Football League (Lirfl) è pronta ad affrontare un nuovo intrigante test
match. L’appuntamento per la sfida con il Pakistan è fissato per sabato
alle ore 13,30 locali presso il “World Famous Jinnah Stadium” di Islamabad
che indubbiamente sarà riempito da diversi appassionati del mondo della
palla ovale e in palio ci sarà il trofeo “Tariq Niazi”. L’Italia si
approccia con curiosità a questo appuntamento e ci si aspettano conferme
dal punto di vista tecnico: i 17 convocati della Nazionale azzurra (tra
questi diversi debuttanti) dovranno dare il massimo contro un avversario di
cui non si conosce bene il livello internazionale. Il coach del Pakistan
Yahya Bhatti, che è anche allenatore dell’Islamabad Jinns (squadra di club
della capitale che ha l’opportunità di avere entrambi i codici, rugby union
e rugby league), è pronto alla sfida con gli azzurri e non nasconde
l’emozione. «Questa sarà la prima volta nella quale allenerò la nazionale
ed ovviamente questo mi emoziona e mi spaventa allo stesso tempo. Per il
match ci siamo preparati molto bene e per avere il miglior team possibile
abbiamo preso i giocatori più meritevoli di diversi club nel Paese.
Ovviamente ci aspettiamo che questo incontro tra Italia e Pakistan sia il
primo di molti altri e lo vedo come una grande opportunità per dare la
giusta spinta per espandere il rugby league in Pakistan». Come sempre la
sfida internazionale, che sarà giocata tra due squadre che fanno parte
della World Rugby League, sarà l’occasione per ricordare le campagne
sociali a cui la Lirfl è legata come quella del “White Ribbon” contro la
violenza sulle donne (tra l’altro il 25 novembre cadrà il “White Ribbon
day”).
Questi i convocati ufficiali dell’Italia per la spedizione in Pakistan:
Alessandro Liberatore (1993, L’Aquila Neroverde), Alessandro Ippoliti
(1982, Gladiators Roma), Cristiano Lavini (1987, Gladiators Roma),
Alessandro Tornese (1993, Gladiators Roma), Luca Ruggeri (1991, Crociati),
Giorgio Blandino (1980, Crociati), Nicola Tinari (1997, L’Aquila
Neroverde), Sergio Pidalà (Crociati), Stefano Casalvieri (1997, Sulmona),
Alessio Batini (1991, Hammers Umbria), Nicolò Speranza (1994, L’Aquila
Neroverde), Andrea La Chioma (1996, Gladiators), Alessandro Mucciante
(1988, L’Aquila Neroverde), Elias Ligi (1990, Hammers Umbria), Tommaso
Battistacci (1993, Hammers Umbria), Dario Spano (1995, Crociati), Alessio
Barone (1978, Gladiators Roma).
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