Roma – «Una grande emozione, un orgoglio e un onore aver parlato col Papa».
Il segretario generale della Lega Italiana Rugby Football League (Lirfl),
Pierluigi Gentile, difficilmente potrà dimenticare ciò che lui e una
delegazione della Lega di rugby a 13 hanno vissuto a piazza San Pietro
sabato mattina. Papa Francesco, infatti, nel corso di un’udienza giubilare
si è recato nella zona della delegazione Lirfl e dei rappresentanti inglesi
di BARA e dell’associazione “White Ribbon” per scambiare qualche parola
sugli importanti progetti sociali che i tre enti portano avanti da tempo.
In particolare lo stesso Gentile, affiancato dall’ex asso del rugby Ikram
Butt e dall’imam Qari Muhammad Asim MBE, ha consegnato una targa con una
maglia della Nazionale e un gagliardetto al Santo Padre. «La nostra Lega –
sottolinea Gentile – ha sposato sin dai primi passi alcune importanti
campagne sociali e l’ultima, che stiamo sostenendo con forza, è propria
quella di “White Ribbon” (fiocco bianco) che combatte la violenza sulle
donne. Tra l’altro abbiamo allacciato rapporti con la formazione di BARA
(British Asian Rugby Association, ndr) non solo per motivi sportivi, ma
anche e soprattutto con lo scopo di valorizzare lo scambio interculturale
tra cattolici e musulmani. L’incontro con il Pontefice è stato un momento
di grande solennità che ci spinge a continuare in quella direzione».
Se l’incontro col Papa entrerà nella storia della Lirfl, il mese di marzo
che sta per concludersi rappresenterà comunque un periodo molto importante.
Sabato 26 marzo si terranno le finali nazionali della Coppa Italia, poi si
comincerà a studiare nei dettagli il campionato 2016. «Ricordiamo a tutti
che il primo aprile scadono i termini per la pre-iscrizione al nostro
campionato – dice Gentile -. Ci stiamo avvicinando al primo anno di
attività sotto l’egida della Federazione Italiana Rugby (che il 15 aprile
2015 riconobbe ufficialmente la Lirfl come il movimento del rugby a 13
italiano, ndr) e devo dire che quel passaggio ha rappresentato per noi un
grande salto di qualità. Abbiamo registrato un incredibile interesse
attorno a tutte le nostre attività, dai tornei federali come la Coppa e il
campionato ai corsi per allenatori e arbitri. Questo è il segnale
dell’apprezzamento per la crescita sportiva e organizzativa del nostro
movimento, ma è anche il frutto del riconoscimento della Fir, che ringrazio
sia nella figura dei suoi vertici federali che di quelle dei comitati
regionali per il grande sostegno che ci stanno dimostrando». Chiusura
dedicata alla Nazionale. «A maggio con ogni probabilità ripeteremo il test
match internazionale tra la nostra Nazionale e BARA rimettendo in palio il
“White Ribbon Trophy”, più avanti ufficializzeremo il tutto».
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